Alcune erbe aromatiche sono molto più facili da coltivare di quanto pensi: con questi trucchi crescono meglio sul balcone che nell’orto, anche se non hai il pollice verde!
Coltivare erbe aromatiche sul balcone può sembrare una di quelle cose da giardinieri esperti… invece molte piante si adattano bene anche a chi è alle prime armi e non ha mai visto un seme germogliare con successo. Ti racconto quali sono, come funzionano e perché (quasi) tutti possono farle crescere con un po’ di sole, terra e pazienza.
Qualche tempo fa ho deciso di sistemare quattro vasetti sul mio balconcino, quelli che prendevano un po’ di sole e che magari potevano servirmi in cucina. Ho iniziato con basilico e menta perché li uso spesso, poi ho aggiunto alcune altre piante che la gente sui forum consiglia sempre perché praticamente non mollano mai. Con il tempo ho capito che non servono grandi attrezzi o un giardino enorme: bastano piccoli accorgimenti e scegliere le piante giuste fin dall’inizio.
Quando le piante aromatiche stanno bene, il balcone profuma e tu, ogni volta che cucini, vai a prendere una fogliolina fresca. È un piacere che non ti aspetti, e ti spiego quali sono quelle che davvero crescono meglio anche senza essere il “re del pollice verde”.
Piante aromatiche che vanno forte sul balcone
Basilico
Il basilico è praticamente il primo amico da piantare, specie se ti piace la cucina italiana. Vive bene in pieno sole e ama il calore, quindi mettilo dove prende luce per buona parte della giornata. Terreno leggermente umido, non bagnato, e ogni tanto pizzica qualche foglia nuova: così cresce più folto e non va subito in fiore.
Non è una pianta difficile, però non ama stare con i piedi nell’acqua. Se il vasetto non drena bene, le radici possono stare male. Da me sul balcone in estate, con un po’ di sole e acqua regolare, è sempre rigoglioso. È l’ideale per pesto, insalate e pomodoro fresco.
Menta
La menta è uno di quegli “impavidi” del giardinaggio. Cresce praticamente dappertutto, anche in mezz’ombra, e non ti guarda male se qualche volta ti dimentichi di annaffiarla. Però attenzione: può diventare invadente. Se la metti nello stesso vaso di altre erbe rischia di prenderne il posto, quindi di solito la tengo in un suo contenitore separato.
È perfetta se ti piacciono tè alla menta o insalate fresche, e anche solo strofinarne le foglie tra le dita profuma l’aria sul balcone.
Rosmarino
Se ti piacciono i profumi mediterranei, il rosmarino è una pianta ideale da balcone. Non serve che stia sempre bagnato, anzi preferisce un terreno ben drenato e annaffiature più rare. È un arbusto, quindi con gli anni può diventare abbastanza robusto, ma anche da giovane dà subito soddisfazione e resiste bene al vento e al sole.
Io lo uso spesso per insaporire patate o pollo, ma anche solo averlo lì che profuma mentre passi di fronte è una piccola gioia quotidiana.
Timo
Il timo è un’altra pianta che ama stare al sole e non si lamenta se ogni tanto non lo innaffi. In realtà tonifica proprio con un po’ di siccità, quindi se sei uno di quelli che “non vuole annaffiare troppo” ti capisce. Cresce basso e radicato, quindi è perfetto anche in vasi stretti o pensili.
Il suo aroma è un po’ più deciso, quindi basta anche poco per dare carattere a una zuppa o a una grigliata.
Prezzemolo
Il prezzemolo è uno di quei classici che magari non ha l’aroma intenso del basilico o della menta, ma è versatile e tenero. Non ama il sole cocente come altre aromatiche e potrebbe gradire un po’ di ombra nelle ore più calde, però è molto generoso: quando inizia a crescere, non smette più.
Io lo uso un po’ ovunque: sopra una pasta, nelle salse, nelle zuppe. E star lì a tagliare qualche ciuffo fresco è quasi terapeutico.
Come coltivarle davvero (senza farsi prendere dal panico)
Mettere le piante sul balcone non basta. Il trucco è capire che ognuna ha bisogno di un piccolo “ritmo”:
- Sole sì, ma calibrato: alcune come il basilico amano il sole pieno, altre come il prezzemolo preferiscono un po’ di ombra nelle ore più calde.
- Acqua con giudizio: la menta ama l’umidità, il rosmarino invece preferisce che il terreno si asciughi un po’ tra un’annaffiatura e l’altra.
- Vasi giusti: non serve un vaso enorme, ma è importante che ci sia un buon drenaggio. Troppa acqua è quasi sempre la causa delle piantine che “si spengono”.
- E poi c’è una cosa che non ti dicono mai: nessuna pianta nasce perfetta. Anche io ne ho perse qualcuna sul mio balcone, per troppa acqua o troppo sole. Succede. Bisogna imparare un po’ guardandole, capendo quando vogliono acqua e quando stanno solo lì a prendere aria.
Come coltivare piante aromatiche sul balcone
- Per iniziare, prendi cinque vasi di dimensioni simili. In ognuno metti una delle erbe che ho descritto sopra. Posiziona i vasi in modo che quelle che amano il sole abbiano almeno mezza giornata di luce, e quelle che vogliono un po’ di ombra nei momenti più caldi siano protette da un tettuccio o un altro vaso grande.
- Non serve annaffiare ogni giorno. Senti con le dita il terreno: quando è asciutto in superficie, allora puoi mettere un po’ d’acqua. E se vedi che qualche foglia ingiallisce, potresti spostare il vaso in un’altra posizione. È un po’ come capire gli umori del tuo balcone.
- Queste erbe non sono piante complicate. Con un minimo di luce, acqua e un po’ di attenzione, crescono meglio di quanto pensi.
Alla fine, avere un angolino verde con piante aromatiche è più di una moda: ti dà qualcosa di vivo da curare, ti regala foglie fresche per la cucina e fa profumare l’aria mentre sorseggi un caffè sul balcone. Non serve mica essere un giardiniere professionista per farle stare bene!
